在我們的刻板印象里，NASA(美國宇航局)好像每天都在做一些離我們很遙遠的事情，其中頻次最高的可能就是拍照吧。

　　月球照、水星照、火星照、太空照……

　　但如果你真的以為它只會研究什么火星啦、宇宙啦，那你就大錯特錯了。

　　事實上，NASA也可以很接地氣。——這不，為了改善乘客的飛行體驗，他們還特地做了這樣一件事。

　　NASA為飛行員開發(fā)了一款功能強大的應用

　　這款名叫TAP(Traffic Aware Planner)的軟件可以通過對飛機位置等信息的實時讀取，為飛行員自動設(shè)計出最佳路線，從而達到節(jié)省燃料、縮短飛行時間的效果。

　　除此之外，它還可以連接到ADS-B接收機(搭載ADS-B的飛機可以收到周圍的態(tài)勢信息)，了解飛機附近的具體情況，降低撞機風險;通過聯(lián)網(wǎng)則能獲得最新的天氣、風速等信息，進一步提高工作效率。

ADS-B工作原理

　　而且整個過程中，飛行員們什么都不用做，他們只需要在平板上安裝好這一軟件就行了。

　　不過，“光說不練假把式”，為了檢驗這款軟件在實際操作中的效果，項目負責人DavidWing及團隊成員還是對其進行了一系列測試。

　　這款應用在測試中的表現(xiàn)非常理想

　　研究員們先是以一架比亞喬P180Avanti飛機為實驗對象，測試了兩次TAP軟件。

　　飛行員WilliamCotton認為，這套系統(tǒng)在第一次測試中(從Virginia到Kentucky的旅途中)表現(xiàn)不俗，相比較正常狀態(tài)，飛行時間有效縮短了四分鐘。

　　雖然只有四分鐘，但是可以想象，只要路途夠長，縮短的時間就會越多，也越節(jié)省燃油。

　　后來，研究員們又在其他地方對這一軟件進行了測試，效果都還不錯;與此同時，它的安全性也得到了航天系統(tǒng)制造商RockwellCollins的肯定，RockwellCollins認為，這款軟件要得到美國聯(lián)邦航空局(FAA，F(xiàn)ederal Aviation Administration)的認證，是一件輕而易舉的事情。

　　參與測試的航空公司給出的評價也很高。

　　維珍航空首席運營官Steve Forte表示：

　　“這項新技術(shù)可以有效地減少燃油損耗、二氧化碳排放，縮短乘客的飛行時間，能夠與NASA合作參與它的測試，我們感到非常興奮。”

　　阿拉斯加航空運營副主席Tom Kemp給出的評價就更高了：

　　“迄今為止還沒有可以即時為飛行員傳遞天氣、交通等綜合數(shù)據(jù)信息的方法，TAP是一款超級應用。”

　　來看看開發(fā)者們怎么說

　　這款軟件并不會影響到飛行員的正常工作，它只會提升系統(tǒng)施行任務的速度和效率。而飛行員們只需要在平板上安裝好這一軟件就行了。

　　Wing認為，綜合TAP軟件、ADS-B接收機以及互聯(lián)網(wǎng)設(shè)施這些優(yōu)勢，這一項目可以有效地減輕飛行員的工作壓力，提升他們的工作效率。

　　“This should help pilots and controllers work more effectively together and reduce workload on both sides from un-approvable requests.”

　　不過，他們的目標不止于此，往更深的層次去看，NASA的這群研究員們希望將這一技術(shù)與其他航空技術(shù)相結(jié)合，掀起一場和國際航空系統(tǒng)有關(guān)的革命，具體表現(xiàn)可能是：減少飛行延誤、降低環(huán)境污染、改善乘客體驗……

　　或許是因為親身體驗到了TAP的魅力，維珍航空和阿拉斯加航空打算在接下來的三年里繼續(xù)使用這一軟件。(題圖來自：《星際穿越》 插圖來自：nasa、hbrm)

責編：admin