圖：潘尼在911當日奉命撞毀客機。

　　今天是911事件15周年，回顧當天，當時還是中尉女飛行官的潘尼(HeatherPenney)，曾奉命升空阻止聯航93航班，那是當天第4架被證實遭恐怖份子脅持的客機，且正往華盛頓特區方向飛去。潘尼接到上級命令，“擊毀聯航93”。

　　她駕著F-16戰機呼嘯升空時，機上沒有裝備一槍一彈，在那個美國本土缺乏恐攻意識的年代，事發太突然，讓潘尼等人無暇準備任何武器，她沒有飛彈，除了她駕駛的戰機本身，就沒有任何能攻擊客機的武器，。

　　如今已官拜少校的她，在2011年接受訪問時首度披露此事。她表示，“我們不是要擊落客機，而是要直接沖撞他”，“我完全就象是神風特攻隊;我們必須竭盡所能保護這片空域”。潘尼是第一代戰斗機女飛行員，也是國民兵空軍121戰斗機中隊的首位F-16飛行員。911當天，潘尼和薩斯維爾上校(MarcSasseville，現已榮升準將)倉促升空，并計劃要分別沖撞聯航93的機頭和機尾。

　　薩斯維爾說，戰機飛行不是為了來擊落民航機的，若是攻擊引擎，飛機還是能繼續滑行并導引至目標，因此他認為應該攻擊駕駛艙或機翼;他也考慮要在撞擊前一刻跳傘逃生。但潘尼擔心，如果太早彈射跳傘，導致戰機沒撞上客機，那就前功盡棄了。

　　但他們兩人幾個小時后才得知，聯航93早已墜毀在賓州鄉間，因為機上乘客和他們有相同的想法，“竭盡所能保護國家”。聯航93是911事件4架遭劫客機中，唯一一架沒有成功攻擊目標的飛機，推測應是機上乘客奮力抵抗恐怖份子的緣故。潘尼說，“真正的英雄是那些犧牲自己性命的乘客，我只是剛好見證這段歷史”。

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