東亞航空樞紐之爭:中國短板在哪里?

“支線”-“干線”的“航空樞紐”經(jīng)營思路,是當下航空產(chǎn)業(yè)的主流方式。 (張建輝 南都漫畫)
目前東亞航空樞紐之爭中,國內(nèi)各樞紐在自然條件形成的市場規(guī)模、地緣上占據(jù)先天優(yōu)勢,但挑大梁的各大航及民航主管部門,在產(chǎn)業(yè)運作水平上的不足也極為明顯。
一方面,三大航單打獨斗,經(jīng)營本位化、利潤單一化、客源絕對市場化,與國際競爭對手差距明顯。另一方面,國際航線經(jīng)營權(quán)分散乃至錯位,潛規(guī)則之下各顯神通和多方平衡的最終結(jié)果,往往體現(xiàn)為“人人有份,個個不爽”,資源不匹配問題屢屢出現(xiàn),導致運行成本高企,競爭優(yōu)勢打折。
本系列下一篇聚焦技術(shù)進步下的航空樞紐變局,以及所帶來的經(jīng)濟影響。
先說說什么是“航空樞紐”,“樞紐”的經(jīng)濟價值又在哪里。
民航早期,由于飛機客座少、航程短,所以只執(zhí)行“點對點”的直達航線。比如說上世紀20年代———A城人想去B城,好,找塊草地,平整條跑道,再調(diào)架飛機來就可以開飛了。超大城市倫敦到巴黎是這樣,小漁村多佛到加來也是如此。如果要上倫敦-莫斯科這樣的長航線,那就巴黎、柏林、華沙這么沿途落地加油,有空座再捎上兩個客,跟早年鐵路慢車見站停差不多。
到二戰(zhàn)后,世界重心從歐洲向北美轉(zhuǎn)移,于是動輒六、七千公里的跨洋飛行需求越來越多、時限也越來越緊。這就對傳統(tǒng)的“點對點”航線提出了挑戰(zhàn)。要飛越大西洋、太平洋,就必須造更大的飛機、帶更多的燃油,大飛機高油耗勢必推高運行成本,進而又必須多載客來沖抵……如上世紀50年代投用的波音707一類大型噴氣式越洋客機,不但運營成本極為高昂,還對機場設施有苛刻的要求,200人左右的客座也不是普通城市能夠填滿的。———顯而易見,這樣的飛機只有執(zhí)飛超大城市之間的長航線,才有利潤可言。
“干線”與“支線”的分類經(jīng)營概念就此出現(xiàn):在倫敦-紐約、巴黎-紐約這樣超大城市對之間的跨洋“干線”上,用波音707這樣的大飛機執(zhí)飛;而從愛丁堡、曼切斯特、圖盧茲、馬賽這些二級城市以下直至加來小漁村的各位親就對不住了,你們只能搭乘道尼爾、肖特之類既便宜又不挑跑道的“支線”飛機,通過密集的航班波(就像等班公共汽車一樣方便),匯集到希斯羅(倫敦)、戴高樂(巴黎)這樣的大機場去組團出行了!
于是各大洲之間原本蕪雜繁亂的航線,就此簡化為有限的幾個超大城市對,大型客機穿梭其間。而在大洲內(nèi),則根據(jù)航程遠近由種類繁多的中小型機織成密集的支線網(wǎng)絡———網(wǎng)絡的中心節(jié)點就是倫敦、巴黎、紐約、洛杉磯、東京這樣的超大城市,也即是所謂的“航空樞紐”。
那么打造這種區(qū)域性航空樞紐,經(jīng)濟意義又何在呢?
首先是豐厚的直接收益,即航空公司的運營利潤。對航空公司而言,國際航線尤其是跨洲跨洋長航線,對其整體收益的影響極為關(guān)鍵。國際長航線高昂的運營成本(動輒幾十上百噸的單程航油、高昂的飛機租金或折舊、機組小時費,以及起降、停場、維護等相關(guān)費用),決定了它在極具經(jīng)營價值的同時,也蘊含著極高的財務風險———無論收益或是虧損,都必然極為驚人,單趟航班盈虧動輒就要以幾十萬乃至百萬元計(人民幣)。
以此次失事的韓亞航班所執(zhí)行的首爾-舊金山航線為例估算:以波音777小時油耗約6.5噸、航程時間約12小時計,則單程耗油約78噸。航空煤油價以7000元/噸計,則直接航油成本約54.6萬元;其他細項成本(租金或折舊+機務維護及耗材+機組人工+起降及服務費+管理及營銷費)不太好估算,姑且以50萬元計,則總成本大約在110萬以內(nèi)。盡管成本高昂,但這趟航班的收益也同樣可觀———該趟航班乘客291人,即便以人均票價8000元計,則總收入也已高達233萬元。
從以上估算來看,只要韓亞航空的收益管理水平不是太糟糕,OZ214這趟跨洋航班的凈盈利可望輕松突破百萬元,成本利潤率相當可觀。但同時,我們還必須注意到另一個事實,那就是———這個可喜的凈盈利數(shù),是航班在幾乎滿客的情況下獲得的。若客座率低過4成,那么航空公司就很有可能要面對虧本的尷尬局面了。
所以,為了獲取最大利潤,航空公司必須拼命擴大客源以填滿客艙。本土市場狹小但航線資源、經(jīng)濟資源以及政策資源均高度集中于首爾區(qū)域的特點,決定了韓系航空公司有可能,同時也必須圍繞首爾做樞紐文章———不但要保持韓國內(nèi)頭號航空樞紐的地位,還必須不斷拓展市場,積極參與東亞跨洋跨洲航空樞紐的排名競爭。從這一點上看,韓亞做得相當成功,舊金山空難中,韓亞OZ214航班上來自中國經(jīng)韓中轉(zhuǎn)的旅客竟達到近半數(shù)之多,就是很好的例證,是其在東亞航空樞紐之爭中積極高效的一面。
不過,雖然這一樞紐經(jīng)營思路值得肯定,但就如國內(nèi)航空公司近年在發(fā)展上屢受飛行員短缺因素制約一樣,從此次韓亞空難事件看,韓國飛行員在質(zhì)量及數(shù)量上的雙重劣勢,顯然已成為制約韓系航空公司實現(xiàn)勃勃雄心的關(guān)鍵瓶頸。從歷史上看,韓系航空公司在安全問題上一向聲名狼藉,其中飛行員低級失誤尤多———且不說在舊金山糟糕的復飛記錄(據(jù)舊金山機場管理局歷史數(shù)據(jù)統(tǒng)計,韓亞飛機近期在該機場的復飛率竟然達到其他航空公司的6倍),就單是迷航誤入他國領(lǐng)空遭擊落這種民航史上罕見的極低級錯誤,都鬧過兩次(1978年大韓902航班、1983年大韓1409航班)。
我們再看看國內(nèi)各航空樞紐的情況。
國內(nèi)接觸“樞紐”經(jīng)營思路已有多年,目前北京、上海、廣州都已成為頗具規(guī)模的航空樞紐。據(jù)2011年國際機場協(xié)會公布的全球機場旅客吞吐量排名看,北京首都機場排名第2位,廣州新白云機場排名第19位,上海以浦東(4145萬人次,第21位)、虹橋(3311萬人次,第39位)兩場合計的話,也能穩(wěn)進前三。
而東亞周邊國家樞紐機場,則以日本東京羽田機場排名為最高,居第5位,香港機場排第10位,韓國首爾仁川機場僅排第33位。
從以上數(shù)據(jù)對比看,國內(nèi)航空樞紐在市場規(guī)模上優(yōu)勢明顯。
巨大的市場也順帶成就了網(wǎng)絡渠道優(yōu)勢。以南航為例,機隊規(guī)模全球第三,亞洲第一,航線網(wǎng)絡密布全國,可從西至新疆、南至海南、北至黑龍江的眾多分支市場收集零散客源向其廣州樞紐匯集———這種囊括幾乎整個歐洲大小市場的渠道匯集能力,是國際競爭對手尤其是最直接的東亞對手所無法企及的。
再次是地緣優(yōu)勢。遼闊的疆域為國內(nèi)航空樞紐有針對性地布局帶來了巨大便利,并在特定航線上體現(xiàn)為更短的航距和更低的成本———如與首爾、東京等競爭對手比,廣州飛澳新有優(yōu)勢,北京飛歐洲有優(yōu)勢等等。只有在北美航線上,日、韓樞紐才稍占上風。
除北、上、廣三大跨洋跨洲樞紐外,目前國內(nèi)也開始嘗試打造一些旨在發(fā)揮區(qū)域性地緣優(yōu)勢的次級航空樞紐,如南航用于輻射中亞區(qū)域的烏魯木齊樞紐、輻射西南滇藏川高原航線的重慶樞紐等。
不過,盡管優(yōu)勢不少,但國內(nèi)航空在樞紐競爭中的不足也同樣突出。
首先是單打獨斗。以三大航為例,多少都存在經(jīng)營本位化、利潤單一化、客源絕對市場化的弱點———經(jīng)營上集中圍繞航空運輸主業(yè),利潤基本依賴于客、貨艙位銷售,而客、貨源則完全來自市場渠道。而與國際競爭對手比起來,國內(nèi)主流航空公司既缺乏穩(wěn)定忠誠的大財團體系內(nèi)客源支持(如韓亞航空所屬的錦湖-韓亞財團),也缺乏韓系航空公司那樣上游讓利下游補盈的條件(如韓亞航空就不惜以低折票攬客赴韓,從而為本財團下游的旅游等產(chǎn)業(yè)創(chuàng)收),整合營銷能力和盈利水平也弱一些。
另外一個不足,則是國際航線經(jīng)營權(quán)的分散乃至錯位。作為稀缺的經(jīng)營資源,各航空公司對國際航線經(jīng)營權(quán)的競爭極為激烈。潛規(guī)則之下各顯神通和多方平衡的最終結(jié)果,往往體現(xiàn)為“人人有份,個個不爽”———拿到手的航權(quán)航線與機型機隊不匹配,與航空公司主營樞紐的地緣優(yōu)勢不匹配,與網(wǎng)絡渠道不匹配等問題屢屢出現(xiàn),導致國際航線運行成本高企,競爭優(yōu)勢打折。打個比方說,這就相當于沒帶碗的分到了粥,想吃米飯的領(lǐng)到了饅頭,沒筷子卻偏給了一碗滾湯面條般有趣。這一問題,固然有各航空公司的本位主義作祟,但作為分餐大師傅的民航主管部門顯然也難辭其咎。
一言以蔽之,目前的東亞航空樞紐之爭中,國內(nèi)各樞紐在市場規(guī)模上、地緣上占據(jù)先天優(yōu)勢。但挑大梁的各大航及民航主管部門,在產(chǎn)業(yè)運作水平上的不足也極為明顯,必須加大產(chǎn)業(yè)整合力度,徹底轉(zhuǎn)換衙門作風,才能確保將樞紐優(yōu)勢化為勝勢。
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