加州阿拉米達縣利弗莫爾市機場展示的里爾式Learjet小型噴氣飛機(利弗莫爾市機場網站臉書網頁)

　　擁有自己的汽車并且考上了駕照，在美國可以說是再平常不過了：美國總人口3億多一點，各種私家車的數量超過了2.5億輛，擁有駕照的也超過了2億人。但是擁有自己的飛機和取得飛行執照，那可不是隨便什么人都做得到的，即便是在美國。

　　據美國聯邦航空管理局(FAA)的統計數據，2017年美國擁有民用航空飛行員執照的為609306人，把商業執照、民用航空公司定期航班飛行員執照、飛行學員執照等除外的話，擁有固定翼飛機私人飛行執照的人數為162455人，如果加上運動休閑飛行執照、旋翼機和滑翔機飛行執照的話，則剛剛超過了20萬人(201199人)，也就是說，每六千個美國人里面，才有一個人擁有飛行執照。

　　近十年來，這個數字雖然變化不大，但是直到2016年，基本上呈下降趨勢。例如在2008年，固定翼飛機私人駕照持有者有222596人，加上運動休閑飛行執照、旋翼機和滑翔機飛行執照的話，則超過了26萬人(261173人)。

　　要想取得飛行執照，年齡必須在17歲以上(氣球或滑翔機則為16歲)，英語讀說聽寫過關，進行飛行員健康檢查，通過美國聯邦航空管理局的筆試，經過合規的飛行學�；蝻w行教官培訓，完成飛行訓練科目，最后通過航空管理局規定的飛行考核，才能夠取得飛行執照。

　　另一方面，美國的私人飛機有多少呢?據統計，也是在2017年，美國共有208910架私人飛機。擁有私人飛機最多的三個州分別是：

　　加利福尼亞州 20970架飛機

　　得克薩斯州 20143架飛機

　　佛羅里達州 14543架飛機

　　排在第三名的佛羅里達州，其私人飛機數量是第四名華盛頓州(6943架)的兩倍還不止。究其原因，居民人數顯然是一個不可忽略的因素。加州和得州人口在全美51個州(特區)里面位居前二，佛州雖然排名第四，但是比起第三名的紐約州，也就少了一點點(3%)而已。

　　同樣重要的是人們的富裕程度。拿各州擁有的百萬富翁數量來看，加州(663394人)、佛州(369912人)和得州(350727人)分別排在第一、第二和第四名，而且第四名的得州比第三名的紐約州(368388人)，百萬富翁的人數也只少不到5%。

　　除了人口和居民富裕程度之外，影響各州私人飛機數量的其他因素，可能就是它們的氣候條件和機場數量和跑道的多少了。

　　加州不用說，大多數地區一年四季沒有多少惡劣的氣象，佛羅里達州和得克薩斯州也是全年好天氣居多。

　　有一個特例，那就是阿拉斯加州。它雖然人口只有71萬人，排在倒數第5位，但是因為那里大多數地區一年有一大半時間冰雪覆蓋，陸地交通十分困難，小型飛機就成了居民常用的交通手段。阿拉斯加州的私人飛機數量有5882架，位居全美第7位。阿拉斯加州的邊遠地區基本上都有小型機場，機場跑道有408條，位居全美第一。

　　與世界其他國家相比，美國的私人飛機絕對是全球第一。單拿噴氣式飛機來說，據福布斯的數據，美國的私人座機占了世界市場的一半(49.7%)，相比之下，歐洲國家只占20.8%，亞太地區11.8%，拉美和南美占11.6%，非洲和中東地區則只占6.1%。

　　加州阿拉米達縣利弗莫爾市機場，其附近有著名的勞倫斯利弗莫爾國家實驗室(利弗莫爾市政府網站)

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